Por tercer día consecutivo, la Basílica de San Pedro en el Vaticano recibió a miles de fieles que acudieron a dar su último adiós al papa Francisco.
Unos 250.000 fieles ingresaron al templo desde la apertura de la capilla ardiente el miércoles, lo que llevó a las autoridades eclesiásticas a extender el horario de acceso y mantener las puertas abiertas durante estos tres días de exposición del féretro del pontífice.
El Vaticano y las autoridades italianas ultimaron este viernes los preparativos para el funeral de Francisco, quien falleció el lunes a los 88 años, menos de un mes después de haber estado hospitalizado por una severa neumonía.
El Papa argentino, primer latinoamericano en dirigir la Iglesia católica, será enterrado el sábado en la basílica de Santa María la Mayor, una de sus iglesias favoritas en Roma.
El funeral se celebrará en la plaza de San Pedro, donde se espera la presencia de al menos 50 jefes de Estado, 10 monarcas y más de 130 delegaciones extranjeras, entre ellas el presidente de Estados Unidos, Donald Trump; el presidente de Ucrania, Volodímir Zelensky; el presidente de Argentina, Javier Milei; y el príncipe Guillermo del Reino Unido.
Según estimaciones de la Agencia de Protección Civil de Italia, se espera la llegada de “varios cientos de miles” de personas a Roma, en un fin de semana que coincide con un feriado nacional.
En el transcurso de la jornada, se llevó a cabo el rito de cierre del féretro del Papa Francisco. El Maestro de las Celebraciones Litúrgicas procedió a leer la escritura, que fue depositada en el ataúd al final de la celebración. Acto seguido, colocó su sello en la tapa de zinc que sellaba el ataúd. Concluido este rito, dio inicio la vigilia nocturna en la Basílica de San Pedro.